Diagnoza: Co robi dermatolog?
Ważne jest, aby pacjenci skonsultowali się z lekarzem jak najszybciej po pojawieniu się pierwszych objawów.
Po zebraniu szczegółowego wywiadu medycznego, zazwyczaj wystarczające są oględziny dotkniętego obszaru. Ponieważ wysypka półpaśca jest bardzo charakterystyczna, diagnoza jest zwykle łatwa do postawienia.
W wyjątkowych przypadkach, np. u kobiet w ciąży i pacjentów z obniżoną odpornością, w celu potwierdzenia diagnozy przeprowadza się test PCR wydzieliny pęcherzykowej. W celu potwierdzenia diagnozy można również zastosować wykrywanie antygenu.
Przyczyna: Skąd się bierze półpasiec?
Półpasiec jest spowodowany zakażeniem tak zwanym wirusem ospy wietrznej i półpaśca (VZV). Wirusem zaraża się zwykle w dzieciństwie i rozwija się ospa wietrzna. Wirusy pozostają następnie w układzie nerwowym przez całe życie, nie powodując objawów. Niektóre czynniki mogą prowadzić do reaktywacji wirusa i potencjalnie wywołać półpasiec. Te czynniki ryzyka obejmują
- niedobór odporności
- infekcje
- stres
- zmiany hormonalne
- Zaawansowany wiek
- Stres
Leczenie: Jak dermatolog leczy półpasiec?
Ważne jest, aby leczyć półpasiec szybko (w ciągu 72 godzin) po pojawieniu się zmian skórnych.
Leczenie zazwyczaj składa się z dwóch części:
- leki przeciwbólowe
- leki przeciwwirusowe (leki przeciw wirusom, np. acyklowir).
Im wcześniej rozpocznie się leczenie przeciwwirusowe, tym jest ono skuteczniejsze i tym lepiej przebiega proces gojenia. Kilka dni po rozpoczęciu leczenia pęcherze powinny ustąpić i może utworzyć się rodzaj strupa. W niektórych przypadkach mogą pojawić się blizny, które nie znikną nawet po wyleczeniu półpaśca.
Na skórę nakłada się również specjalny balsam (zawierający cynk). Ma on działanie dezynfekujące i wysusza pęcherze.
Jeśli ból jest wyjątkowo silny, a słabe lub średnio silne środki przeciwbólowe nie przynoszą żadnej poprawy, można zastosować leki przeciwdrgawkowe. Poprawiają one ból nerwów, ale muszą być przyjmowane w ścisłej konsultacji z lekarzem.
W rzadkich przypadkach neuralgia popółpaścowa może wystąpić jako powikłanie, które jest przewlekłą postacią bólu. W takich przypadkach leki przeciwbólowe zawierające opioidy czasami muszą być łączone z lekami przeciwdrgawkowymi.
Czym jest półpasiec?
Półpasiec (zwany również herpes zoster) to wirusowa choroba skóry wywoływana przez wirusy varicella-zoster. Wirusy te wywołują ospę wietrzną (varicella) przy pierwszym kontakcie. Jednak po ustąpieniu ospy wietrznej wirus pozostaje w organizmie człowieka przez całe życie, a dokładniej w korzeniach nerwowych rdzenia kręgowego (zwojach rdzeniowych i mózgowych) .
W pewnych okolicznościach, na przykład w przypadku osłabienia oporności lub w podeszłym wieku, wirus może ponownie wybuchnąć. Wirusy Herpes zoster ponownie się namnażają i przemieszczają się wzdłuż ścieżek nerwowych aż do powierzchni skóry. W obszarze unerwienia dotkniętych nerwów (dermatom) pojawia się wówczas typowa wysypka półpaśca. Może ona dotyczyć wszystkich obszarów ciała, twarzy, a także narządów, takich jak oczy, uszy lub mózg.
Cechą charakterystyczną półpaśca jest to, że zazwyczaj pojawia się on tylko po jednej stronie ciała (np. na połowie twarzy lub jednej stronie klatki piersiowej).
Jak mogę zapobiegać półpaścowi?
Od grudnia 2018 r. Stały Komitet ds. Szczepień (STIKO) zaleca osobom w wieku 60 lat i starszym szczepienie inaktywowaną szczepionką przeciwko półpaścowi. W przypadku niektórych grup ryzyka, np. pacjentów z chorobami przewlekłymi lub niedoborem odporności, nawet od 50. roku życia. Szczepienie może zmniejszyć częstość występowania półpaśca i zapobiec jego powikłaniom.
Jakie powikłania mogą wystąpić?
W rzadkich przypadkach może wystąpić powikłanie w postaci neuralgii popółpaścowej, która jest przewlekłą postacią bólu, tj. trwałym bólem nerwów. W takich przypadkach leki przeciwbólowe zawierające opioidy czasami muszą być łączone z lekami przeciwdrgawkowymi.
Jeśli pomimo stosowania leków pęcherze rozprzestrzenią się na inne obszary skóry lub na drugą stronę ciała, należy skontaktować się z pogotowiem ratunkowym. Jeśli Twój układ odpornościowy jest osłabiony (np. przez leki immunosupresyjne, leki biologiczne, nowotwory lub chorobę HIV) lub ból nie reaguje na terapię przeciwbólową, powinieneś również zasięgnąć porady lekarza.
Czy półpasiec jest zaraźliwy?
Zasadniczo tak. Jednakże, podczas gdy ospa wietrzna jest bardzo zaraźliwa, półpasiec jest zaraźliwy tylko wtedy, gdy masz bezpośredni kontakt z płynem z pęcherzyków opryszczki. Szczególnie narażone są dzieci lub osoby bez wcześniejszego zakażenia ospą wietrzną lub szczepienia. Dlatego zaleca się zakrycie wysypki bandażem, aby zmniejszyć ryzyko infekcji. Przenoszenie drogą powietrzną nie jest możliwe, a ryzyko infekcji istnieje tylko tak długo, jak długo z pęcherzyków wycieka płyn. Pęcherze zwykle zaskorupiają się po około tygodniu i nie są już zakaźne. Zaleca się jednak rozpoczęcie leczenia przeciwwirusowego, gdy tylko pojawią się objawy, aby uniknąć dalszych powikłań.
Jakie są czynniki ryzyka?
Wirus staje się ponownie aktywny tylko w pewnych okolicznościach. Dotyczy to w szczególności
- tymczasowe lub związane z chorobą osłabienie układu odpornościowego
- zaawansowany wiek
- po urazie
- stres
- promieniowanie UV
- przyjmowanie leków osłabiających układ odpornościowy.
Czasami półpasiec występuje również spontanicznie u młodych, zdrowych osób.